صورة و معلومة

المَثْلَجَة أو النهر الجليدي
هي كتلة ضخمة من الجليد، تتدفَّق ببطء على اليابسة. وتتشكل المثالج في
المناطق القطبيَّة الباردة، وكذلك في الجبال العالية، حيث تساعد درجة
الحرارة المنخفضة بهذه الأماكن، على تكوُّن الثلج بكميات هائلة، ثم يتحول
إلى جليد. ويتراوح سمك معظم المثالج بين 100 إلى 3,000م.

تبدأ المثالج في التَّشكل عندما تتساقط كميات من الثلج في الشتاء، لايمكن
أن تذوب وتتبخر خلال فصل الصيف. فيتراكم الثلج المتزايد تدريجيًا في طبقات،
ويتسبب وزنه المتزايد في دمج البلورات الثلجية تحت السَّطح، مكوِّنة كريات
حبيبية الشَّكل. ويزداد اندماج الكرَّيات بعد عمق 15م أو أكثر، وتكوِّن
بلورات جليدية كثيفة. وتتحد هذه البلورات، لتُشكِّل جليداً مثلجاً. وفي آخر
الأمر يصبح الجليد سميكاً لدرجة أنه يبدأ في التَّحرك، بتأثير من ضغط وزنه
الهائل.


هناك نوعان رئيسيان من المثالج :
المثالج القارّيَّة، والمثالج الوادية. وهما يختلفان في الشكل والحجم والموقع.


مثلجة بيريتو مورينو في سانتا كروز، باتاغونيا
المثالج القارِّيَّة ألواح من الجليد عريضة وسميكة جدًا، تغطي مساحات شاسعة
من اليابسة، بالقرب من المناطق القطبيّة الأرضيَّة. فعلى سبيل المثال
المثالج القارية بجرينلاند وأنتاركتيكا، تدفن الجبال والهضاب، كما تخفي
الملامح الأرضية تماماً، فيما عدا القمم الشاهقة. وتتحد هذه المثالج عند
المركز وتنحدر إلى الخارج في اتجاه البحر في جميع الاتجاهات.

المثالج الواديَّة أجسام طويلة وضيقة من الجليد، تملأ وديان الجبال
العالية. ويتحرك العديد منها، أسفل الوديان المنحدرة من أغوار مجوفة، على
شكل زبدية واقعة بين القمم. وتتكون المثالج الوادية، في جبال قرب خط
الاستواء، مثل جبال شمال الأنديز بأمريكا الجنوبية، ولكن على ارتفاعات
4,500 م تقريبًا أو أكثر، كما تتشكل المثالج الوادية، على ارتفاعات أقل
بجبال الألب الأوروبية وبجبال الألب الجنوبية في نيوزيلندا، وفي بعض
السلاسل الجبلية القريبة من القطبين.

المعلومات من ويكيبيديا الموسوعه الحره